Biografia Max Verstappen - Max Verstappen tenía dos años y medio cuando sus padres se dieron cuenta de que podría estar en el camino de ser piloto de carreras.

El niño que se convirtió en el hombre que puso fin al reinado de Lewis Hamilton como campeón del mundo de Fórmula 1 de una manera tan dramática, y se convirtió en doble campeón del mundo en medio de escenas caóticas en Suzuka el domingo, estaba "en el jardín todos los días en un quad", recuerda Jos Verstappen, el padre de Max, un ex piloto de Gran Premio que logró dos podios en una carrera que abarcó 1994-2003.

"Al segundo o tercer día después de que lo consiguió, se montó en dos ruedas, tuvo que ajustar la dirección y se estrelló de lado contra la pared. Por suerte, llevaba un casco, que se rayó. Pero no le importó.

"Conducía todo el tiempo. Tenía un presentimiento con un motor. No importaba si era un quad, un jeep eléctrico, ya sabes, las pequeñas cosas para niños, o lo que sea. Siempre estaba ocupado conduciendo. Todos los días necesitaba estar en ello."

Biografia Max Verstappen

Max, como dice Jos, "creció con los karts". Eran una familia de carreras : su madre Sophie Kumpen es una ex karter de alto nivel que cuando era adolescente compitió contra los futuros pilotos de F1 Jenson Button, Jan Magnussen, Giancarlo Fisichella y Jarno Trulli.

Jos dice: "No quería que empezara demasiado pronto. Quería empezar alrededor de las seis. Creo que es una buena edad para comenzar, al menos entienden un poco mejor."

Pero el pequeño Max tenía otras ideas. Un par de años después del incidente del jardín en el quad, Jos estaba en una carrera en Canadá con su propio equipo de carreras de karts cuando sonó su teléfono.

Max estaba en una pista de carreras cerca de su casa en Genk, Bélgica, con miembros de su familia. "Estaba medio llorando", recuerda Jos. "Tenía cuatro años y medio y había gente más joven conduciendo y él también quería conducir. Así que ahí es cuando empezó todo."

Eso fue en 2002. A finales de 2003, la carrera de Jos en la F1 se había esfumado. "Después de eso, le di el 100% a su carrera, de verdad", dice. "Ese era mi trabajo."

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Lo que sigue es una historia de amor y dedicación, que termina con la aparición de un conductor de increíble capacidad y talento.

Un padre piloto de F1 y un consumado corredor de karts para una madre. Max Verstappen, ahora de 25 años, nació esencialmente para ser piloto de F1. Una vez que eso quedó claro, su padre lo programó efectivamente como uno, también.

"Sin mi padre, no estaría sentado aquí en este momento", dice Max. "Desde que dejó de correr en la F1, básicamente pasó todo su tiempo preparándome de la mejor manera posible. Crecimos juntos, él era mi mecánico de karts. Conducir con la furgoneta desde Holanda o Bélgica a todas las carreras de karts de toda Europa."

Después de las lágrimas en Genk, Jos le compró a Max lo que se conoce como un kart para bebés.

"Todavía tenemos ese kart", dice Jos. "Está colgado en la tienda de Verstappen. Recuerdo la primera vez que se metió en ella. No son rápidos, pero de inmediato estaba en todas partes y la cosa vibraba tanto que el carburador se caía todo el tiempo.

"Así que después de un día de conducir esa cosa, le compré un mini-kart, que tuvimos que ajustar mucho porque era muy pequeño. Luego fue mejor."

Inicialmente, dice Jos, era más un caso de "veamos qué pasa". Eso se convirtió rápidamente en "vamos a la Fórmula 1".

"Si no tuviera el talento, no profundizaría tanto, porque los karts son muy caros si lo haces a nivel internacional. Así que estábamos practicando.

"Pero se podía ver que, en comparación con todos los niños de su edad, definitivamente estaba mucho más avanzado que los demás. Además, estábamos compitiendo contra niños de dos o tres años mayores y eso hace una gran diferencia."

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Max participó en su primera carrera de karts cuando tenía siete años. Sus rivales tenían 11 años. Ganó.

"Fue duro", dice Jos, " porque los neumáticos eran blandos (y con agarre) y al final de la carrera se podía ver que estaba cansado. Pero eso mostraba su carácter, la forma en que competía. No le importaba si otras personas eran mayores o lo que fuera, quería ganar. Podías ver que siempre estaba dentro de él."

¿Qué tan "profundos" fueron los Verstappen en la tutoría de Max como futuro campeón del mundo de F1?

"¿Cuánto tiempo tienes?"Dice Jos. "Digámoslo así. Cuando tenía nueve o 10 años, el siguiente paso era la categoría junior. Fuimos en invierno, a partir de noviembre, todos los fines de semana a Italia después de la escuela.

"La escuela terminó a las 2: 30 p. m. Estaba esperando en la furgoneta. Se subió a la camioneta y conduje a Italia. Pasábamos dos días en todos los circuitos en los que necesitaba conducir y luego, el domingo por la tarde, alrededor de las 5 p. m., empacé y regresamos. Eso es aproximadamente 1,250 km (780 millas) en cada sentido. Luego, por la mañana, lo dejé en la escuela de nuevo.

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"Italia es donde está toda la competencia, donde están todas las fábricas, y quería que aprendiera todas las pistas y quería ver dónde estábamos en términos de velocidad, en términos de motor, chasis y cosas por el estilo.

"Así que nos preparamos muy bien y a él le encantó. Nosotros dos en la furgoneta que vamos allí. Estaba durmiendo todo el tiempo. Ves que suceden muchas cosas en la pista y en la forma en que hablas sobre las situaciones para decirle cómo debería ser, realmente educativo sobre cómo competir.

"Fue lo mismo aquí en Genk. Probablemente dos o tres veces a la semana estábamos en el circuito de carreras e incluso cuando llovía, no nos importaba. Incluso cuando era -2C y teníamos que probar algo, fuimos allí.

"Después de cinco vueltas, había entrado, sus manos estaban congeladas. Le dije: "Está bien, entra en la camioneta y calienta."Y después de cinco minutos lo saqué de la camioneta y tuvo que conducir de nuevo. No siempre fue agradable para él, pero creo que eso también creó un poco a su personaje.

"Vio cuánto esfuerzo puse y no ha visto nada diferente y así es como es también. Es muy decidido y motivado."

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No pasó mucho tiempo antes de que Max hiciera olas en la unida comunidad holandesa de automovilismo. El nombre de su padre garantizaba la atención , Jos era en ese momento el piloto de F1 más exitoso que había producido el país, y los resultados de Max hicieron el resto.

El karting es el escenario en el que todos los pilotos de F1 aprenden su oficio antes de graduarse en carreras de monoplazas: coches de fórmula. Los karts no tienen engranajes, y los conductores se sientan en ellos en lugar de en ellos, pero en todos los demás aspectos son como mini autos de carreras. Y Max era natural.

A medida que los títulos se acumulaban, se hizo muy obvio que Max se dirigía a grandes cosas. La gente comenzó a notar, y a escuchar, cuánto esfuerzo estaba haciendo su padre.

Frits van Amersfoort es un propietario de un equipo de carreras holandés que dirigió a Max Verstappen en la Fórmula 3 en 2014. Sería su único año en carreras de monoplazas antes de progresar a la F1.

"Juntos, Jos y Sophie crearon un bebé que tenía los genes correctos", dice Van Amersfoort, " y luego, después de un tiempo, Max fue programado para ser piloto de carreras.

"Recuerdo que Andre Agassi fue construido por su padre como un robot de tenis, al recibir 3,000 pelotas cada día alrededor de sus orejas. Jos era así. En los años del karting, por lo que he oído, a veces no era humano, cómo los dos trabajaban juntos, cómo Jos preparaba y programaba a su hijo para que fuera el mejor piloto de carreras del mundo."

Biografia Max Verstappen fenomenos

Hubo altibajos, por supuesto. Max era un fenómeno, pero también era un niño.

Mirando hacia atrás, dice que la singularidad de propósito que ha sido tan evidente en su carrera en la F1 se formó en las pistas de karting cuando era niño.

"Eso es lo que cuenta", dice Max. "Así es como mi papá me enseñó a vivir. Tienes que concentrarte en ti mismo y trabajar con tu equipo. Todo lo demás no importa."

Es fácil de decir, pero ¿es fácil de hacer?

"Después de pasar muchos años con mi padre, sí."

Biografia Max Verstappen comentarios

¿Cómo lo hizo?

"De muchas maneras diferentes. Buenas maneras. Formas un poco más enojadas. No, funciona para mí. Lo necesitaba. Me hizo endurecerme, lo cual es bueno."

Jos dice: "Sí, a veces lo necesitaba, absolutamente. A veces no estaba concentrado y jugando y cosas así, y cuando tuve esa sensación se lo dije porque también tenía que desarrollar muchas cosas y me fui a circuitos a probar y a ver si es bueno. Y si está jugando, no tuve la respuesta correcta."

¿Jos se propuso endurecer a su hijo?

"Creo que es un poco como soy, así que sí", dice. "¿ Lo hice deliberadamente? Probablemente no, porque yo también soy así."

A finales de 2013, Max tenía 16 años y era campeón del mundo en la categoría más alta de carreras de karts. Era hora de pasar a las carreras de coches.

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