Max Verstappen segundo titulo mundial - Max Verstappen logró un segundo título en circunstancias extraordinarias después de dominar un Gran Premio de Japón truncado por una fuerte lluvia.

Verstappen adelantó a Sergio Pérez en un doblete de Red Bull después de que Charles Leclerc de Ferrari, que cruzó la línea en segundo lugar, fuera penalizado por cortar la pista y obtener una ventaja en la última vuelta.

Hubo confusión después de la carrera sobre si Verstappen había hecho lo suficiente para empatar el campeonato, porque no estaba claro de inmediato si se otorgarían puntos completos para una carrera que corrió poco más de media distancia.

Pero el organismo rector, la FIA, dijo que los puntos reducidos solo se aplicaban si una carrera suspendida no podía reanudarse.

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Otorgar puntos completos o tres cuartos de punto, como todos los equipos esperaban que fuera el caso, fue la diferencia entre Verstappen dejando Japón como doble campeón del mundo, o tener que ir a la próxima carrera en los Estados Unidos que necesitan ganar un punto sobre Leclerc y Pérez para sellarlo.

Incluso Verstappen preguntó: "¿Estás seguro?"cuando le dijeron que era campeón, lo que refleja el precedente histórico de que se otorgan puntos reducidos en tales circunstancias.

Pero parece que este protocolo se dejó inadvertidamente fuera de las reglas cuando se reescribieron el invierno pasado después del controvertido Gran Premio de Bélgica, cuando se declaró un resultado a pesar de que no se llevaron a cabo carreras.

El director del equipo Red Bull, Christian Horner, dijo que esto fue "un error "y que estaba" seguro " de que las reglas se revisarían durante el invierno.

Sin embargo, no puede haber signos de interrogación sobre la validez del campeonato de Verstappen, después de que aseguró su victoria número 12 de la temporada de la misma manera que ha tomado el control del campeonato, al ser una clase aparte de todos los demás en su auto Red Bull.

"Es una locura, emociones muy encontradas", dijo Verstappen, a quien se le informó de la penalización de Leclerc y su victoria en el título durante una entrevista posterior a la carrera realizada por el ex piloto de F1 Johnny Herbert.

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"Ganar el campeonato, qué año hemos tenido. ¡Es increíble!

"Estoy muy agradecido con todos los que han contribuido al éxito, todo el equipo ha estado trabajando a toda máquina. Además de eso,el trabajo que hicimos con Honda cada año, mejorando constantemente, se vuelve muy emocional, especialmente aquí. Estoy muy orgulloso de que pudiéramos hacerlo aquí.

"La primera es más emotiva, pero la segunda es más bella. Estamos liderando a los constructores, así que queremos centrarnos en eso, para asegurarlo."

La carrera se vio empañada por una controversia sobre los oficiales que desplegaron un vehículo de recuperación en la pista mientras los autos aún corrían después de un accidente en la primera vuelta.

Pilotos y jefes de equipo se unieron para calificar la decisión del control de carrera de "inaceptable", ocho años después de que Jules Bianchi perdiera la vida tras chocar contra un tractor en la pista.

La carrera se detuvo poco después, lo que provocó un retraso de dos horas mientras los oficiales esperaban que la lluvia persistente disminuyera lo suficiente como para reanudar las carreras.

Cuando finalmente lo hizo, Verstappen y Leclerc inicialmente se alejaron del resto del grupo, pero a medida que avanzaban las vueltas por los problemas de neumáticos de Ferrari, asomaron la cabeza.

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Leclerc se retiró de Verstappen y Pérez comenzó a rodar en el Ferrari. Leclerc lo mantuvo alejado durante varias vueltas y parecía haber hecho lo suficiente, solo para encerrarse en la chicane final en la última vuelta y cortar la curva.

Leclerc mantuvo a Pérez a raya, pero se consideró que había ganado una ventaja al salirse de la pista y fue degradado por detrás.

Los tres puntos que perdió Leclerc fueron suficientes para asegurar el título para Verstappen una vez que se aclaró la situación de los puntos.

"A partir de la quinta vuelta, todo fue cuesta abajo", dijo Leclerc. "Realmente luché con los neumáticos, pero después de tres o cuatro vueltas los destruimos.

"Felicidades a Max por su segundo campeonato. El título de Max este año era solo cuestión de tiempo. Esperábamos que ganara el título. Ahora solo usamos las últimas carreras para convertirnos en un mejor equipo."

Detrás de los tres primeros, Esteban Ocon de Alpine retuvo al Mercedes de Lewis Hamilton durante toda la carrera, y Sebastian Vettel de Aston Martin hizo lo mismo con el Alpine de Fernando Alonso.

Alonso hizo una parada para neumáticos nuevos con solo 15 minutos de tiempo de carrera restante y cayó al noveno lugar, recuperando suficiente terreno para terminar la carrera justo detrás de Vettel, pero sin poder pasar.

George Russell, de Mercedes, subió al octavo lugar desde el puesto 13, después de retrasarse por estar detrás de Hamilton en boxes cuando el campo cambió de neumáticos húmedos a intermedios, y los puntos finales fueron para Nicholas Latifi de Williams y Lando Norris de McLaren.

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