¿Qué es la viruela del mono y por qué se está propagando?

El virus que causa la viruela del mono se encontró por primera vez a fines de los años cincuenta, pero hay signos de que ha sufrido ajustes en los últimos 3 a cuatro años que le han permitido saltar entre humanos más sin problemas.

El primer factor que todo cuerpo debe reconocer sobre la viruela del mono es que seguramente tiene poco o nada que ver con los monos.

"Se localizó por primera vez en monos en un laboratorio en Dinamarca, infecta a los monos y se ha alejado de los monos, sin embargo, ahora no son el reservorio principal de la enfermedad", dice Sagan Friant, antropólogo de la Universidad Estatal de Pensilvania en los Estados Unidos. "Pensamos en un reservorio como un animal que puede transmitir la dolencia pero que ahora no la sufre ni muere."

Viruela del mono

Friant ha estado estudiando la viruela del mono en Nigeria durante más de 15 años y se convirtió en aproximadamente para comenzar una nueva empresa de investigación simplemente porque golpeó la pandemia de Covid-19. Ella dice que es posible, aunque aún no se ha establecido, que el virus de la viruela del mono se origine en roedores.

"Durante mucho tiempo, los científicos pensaron que las enfermedades en los primates habían sido las más amenazantes para los humanos debido a nuestra estrecha similitud genética, y eso es genuino", dice ella. "Pero nos estamos dando cuenta de que las enfermedades infecciosas de roedores y murciélagos son cada vez más importantes cuando consideramos la propagación de las últimas enfermedades a las poblaciones humanas."

Las infecciones que pasan de los animales a las personas se conocen como enfermedades zoonóticas. Algunos de ellos también tienen la capacidad de pasar de humano a humano una vez que dan el salto a través de las especies.

En ese sentido, la viruela del mono tiene algunas similitudes con Covid-19. Pero ha existido mucho más tiempo que el coronavirus detrás de la reciente pandemia.

¿De dónde vino la viruela del mono?

La viruela del mono se reconoció por primera vez en 1958 en un laboratorio en Copenhague, Dinamarca, mientras que se encontró en monos que habían sido importados de Singapur varios meses antes. El primer caso en humanos no se informó hasta 1970, cuando se descubrió que un niño de nueve meses ingresado en una clínica en la República Democrática del Congo estaba infectado con el virus. Aunque el joven paciente vivía en un lugar de selva tropical poblado por monos, los médicos ya no han podido establecer si había estado en contacto con un mono inflamado o si había venido de cualquier otro suministro. El niño se recuperó de la contaminación, sin embargo, lamentablemente contrajo sarampión algunos días después y murió.

Si bien es muy probable que haya habido casos en humanos antes de esto en los que el virus cambió y ya no se identificó, causa lesiones que pueden ser similares a las que se observan en otras infecciones por viruela, incluida la viruela, también ha habido casos en varios países africanos antes del brote principal en los Estados Unidos en 2003, mientras que se Es la idea en ese acontecimiento que el virus dio vuelta en entregado a los E. E. U. U. en perritos inflamados de la pradera. Han sido salvados como mascotas y alojados con ratas de bolsa de Gambia y lirones que fueron importados de Ghana. Otros casos, generalmente en personas que habían viajado recientemente a lugares internacionales africanos, se han visto en el Reino Unido, Israel y Singapur.

Pero debido a que en mayo de 2022 se informó de una serie de brotes en los Estados Unidos, el Reino Unido, Australia, Europa continental y Canadá. Si bien esto ha preocupado a las autoridades sanitarias y a los científicos, la variedad de infecciones en esos brotes es un fragmento de las visibles en África, donde la enfermedad es endémica.

Viruela del mono origen

Exactamente dónde se originó este último conjunto de brotes sigue siendo una especie de historia de detectives científicos. La evaluación genética ha revelado que la variación del virus causante de los brotes pertenece a un departamento del árbol evolutivo de la viruela del mono que, para empezar, se encuentra en África occidental, sin embargo, no se ha determinado un hipervínculo claro a ningún país donde el virus sea endémico. En cambio, ahora puede existir la sospecha entre los especialistas en acondicionamiento físico de que el virus podría haber estado circulando sin ser detectado en poblaciones humanas en algunos lugares internacionales fuera de África durante numerosos meses, si no más.

Algunos análisis genéticos, aunque aún son iniciales y deben ser revisados por pares, han indicado que puede ser ya en 2017 que el virus de la viruela del mono de África Occidental adquirió la capacidad de propagarse de humano a humano. Y desde entonces ha acumulado una gran variedad de mutaciones que lo han hecho más capaz de infectar y saltar entre los huéspedes humanos, lo que incluye una que puede ayudarlo a inhibir algunas de nuestras defensas inmunitarias.