COVID-19 arriba llocs alta contaminacio atmosferica - Els estudis han demostrat que els pulmons són més susceptibles a la contaminació i que les persones en zones contaminades són més susceptibles a infeccions respiratòries.

La senyora S.F. Parker va passar les setmanes anteriors alletant el seu fill de deu anys, que patia la grip, de nou a la salut, quan va començar a sentir-se malalt. Aviat, Gary, un home de casa, de 35 anys, va desenvolupar una pneumònia i, malgrat una breu reunió, va acabar per començar. Estada al llit i envoltada del seu marit, la seva filla adolescent i el seu fill, va prendre el darrer alè torturat cap a les 19.30 hores. el 13 d’octubre de 1918.

La mort de Parker va ser una de les més d'una desena de cronistes en els obituaris del dia. Segons els registres de salut d'Indiana, la pandèmia de grip espanyola de 1918 va colpejar durament Gary. De setembre a novembre d'aquell any, considerat el pitjor dels tres mesos de la pandèmia, la mortalitat per grip i pneumònia va ser de 847 per 100.000 persones a Gary. Però a prop de South Bend, la taxa de mortalitat era molt inferior: només 338 per cada 100.000 persones.

COVID-19 arriba llocs alta contaminacio atmosferica

Els investigadors de la Universitat Carnegie Mellon han descobert des de llavors un possible motiu. La seva anàlisi, publicada el 2018 a The Journal of Economic History, indica la contaminació de l’aire –principalment provinent de centrals elèctriques a carbó, que han estat rampants en algunes ciutats, però no en altres– com a principal motiu de les diferències en les taxes de mortalitat dels municipis. en comparació amb la grip espanyola.

Les seves troballes tenen repercussions en la pandèmia de coronavirus, ja que COVID-19 sembla tenir un efecte devastador sobre la funció pulmonar, com va fer la grip espanyola. Llocs com Wuhan, Xina; Milà, Itàlia; i Nova York, tots els epicentre de la darrera pandèmia, van tenir alts nivells de contaminació de l’aire abans que el virus arribés a cops.

-Publicació de la lluita contra COVID-19

"Subratlla la necessitat de reduir la contaminació atmosfèrica", afirma Karen Clay, economista de Carnegie Mellon, que va dirigir l'estudi. "Però l'altra cosa és que si tinguéssim vacunes o fàrmacs antivirals per combatre-ho, no voldríem traslladar-los als llocs que esperàvem ser més greus", diu. "Els llocs amb una mala contaminació atmosfèrica seria un factor important a considerar."

El 1918, bona part de la contaminació de l’aire d’algunes ciutats provenia de centrals elèctriques que utilitzaven carbó per generar electricitat. Aleshores, era habitual que aquestes plantes estiguessin dins dels límits de la ciutat. En l'estudi de Clay, ella i els seus col·legues van digitalitzar un informe federal del 1915 sobre les ubicacions i capacitats de les centrals elèctriques a carbó per obtenir una imatge de les ciutats amb la pitjor contaminació.

També es van pentinar a través de documents legislatius històrics i articles de diaris per trobar ciutats on funcionaris electes i / o ciutadans buscaven un aire més net. A més, van calcular la velocitat del vent de les ciutats i van comparar les capacitats de combustió de carbó de les ciutats el 1915 amb les mesures posteriors de la seva qualitat de l’aire. Concretament, van analitzar les mesures de partícules a l’aire a les ciutats dels anys seixanta i van trobar una associació clara entre la capacitat de carbó de 1915 i la contaminació de partícules uns 50 anys després.

El seu és el primer estudi que va considerar la contaminació de l’aire com un factor en la taxa de mortalitat per pandèmia per grip per part del 1918, malgrat el que els autors assenyalen com a proves creixents d’estudis humans i animals que “la contaminació de l’aire pot augmentar la sensibilitat a les infeccions víriques i augmentar el risc. complicacions greus, postinfecció ".

En un estudi del 2014, els investigadors van exposar ratolins a contaminants derivats de la combustió i després els van infectar amb la grip. Van trobar que el tipus especialitzat de cèl·lules T crítiques per al control i la depuració de la grip es reduïen significativament en animals. En un estudi del 2005, els investigadors van trobar que exposar cèl·lules epitelials respiratòries humanes a gasoil abans de la infecció de la grip va augmentar la capacitat del virus de propagar-se a les cèl·lules i començar a reproduir-se.

Ilona Jaspers, autora principal de l'estudi del 2005 i toxicòleg de la Universitat de Carolina del Nord a Chapel Hill, assegura que l'epiteli respiratori serveix de barrera física entre els virus i el sistema respiratori i també pot activar respostes antivirals. "Alguns mecanismes de defensa claus han estat desenvolupats per bloquejar la grip", afirma. Però "en el cas de l'exposició al gasoil, va ser gairebé que l'epiteli respiratori havia agafat un dels guàrdies. Oferia el virus només un avantatge més. "

-Tot el núvol (Smog)?

Quan es tracta del nou coronavirus, potser el revestiment platejat és que les fotos de satèl·lit de l’espai han mostrat una reducció enorme de la contaminació de l’aire en algunes parts del món a causa de mesures d’empara imposades pel govern. Jonathan Overpeck, científic del clima de la Universitat de Michigan, assegura que això indica com es beneficiarà la salut de les persones si i quan les empreses passen de combustibles fòssils a energies renovables.

"Si podem reduir el consum de combustibles fòssils, que òbviament ha de canviar, també reduirem la contaminació de l'aire i per tant hauríem de començar a obtenir beneficis per a la salut dels dramàtics", afirma. I també serem menys vulnerables a malalties com la grip i aquest coronavirus.

Al seu torn, Clay espera que la pandèmia hagi posat de relleu els perills per a la salut de la contaminació atmosfèrica, amb l'esperança que pugui proporcionar una munició a les agències reguladores, com els EPA, per reduir els llindars de certs contaminants. "Qui sap com es jugarà tot", diu. "Però segur que una de les meves esperances seria que la gent es prengués una mica més seriosament la contaminació de l'aire".

COVID-19 arriba llocs alta contaminacio atmosferica